Untuk memindahkan/menggerakkan sebuah benda diperlukan usaha. Usaha yang dilakukan sama dengan perubahan energi kinetik atau perubahan energi potensial benda tersebut. Begitu juga halnya untuk memindahkan muatan listrik dalam medan listrik diperlukan usaha, usaha yang dilakukan sama besarnya dengan perubahan energi potensial. Besarnya energi yang diperlukan untuk memindahkan muatan bergantung pada besar muatan yang dipindahkan dan jarak perpindahannya.


Jika muatan uji q dipindahkan mendekati muatan Q, maka diperlukan usaha untuk melawan gayanya. Besar usaha oleh gaya luar yang diperlukan untuk melawan medan gaya dalam memindahkan muatan uji q dari posisi A yang berjarak rA ke posisi B yang berjarak rB dari muatan sumber Q sama dengan beda energi potensial antara posisi B dan A. Hal ini dapat dinyatakan:


Jika digunakan posisi acuan yang berjarak tak hingga (r = ~) dari muatan sumber Q, maka beda energi potensial titik yang berada pada jarak r dari muatan sumber Q terhadap energi potensial di posisi acuan adalah:

Dari uraian di atas dapat disimpulkan bahwa energi potensial listrik di suatu titik (P) dalam medan listrik didefinisikan sebagai usaha yang diperlukan untuk memindahkan muatan listrik (q) dari jauh tak terhingga ke muatan sumber.

Energi potensial per satuan muatan positif disebut potensial listrik,yang diberi lambang V. Potensial listrik termasuk sebagai besaran skalar. Jadi potensial listrik pada suatu titik dalam medan listrik yang berjarak r dari q dinyatakan :




Sumber:
Sarah, Lia Laela, dan Irma Rahma Suwarma. 2022. Fisika Kelas XII. Jakarta: Pusat Perbukuan Kemendikbudristek.
Suharyanto, Karyono,Dwi Satia Palupi. 2009. Fisika : untuk SMA dan MA Kelas XII. Jakarta : Pusat Perbukuan, Departemen Pendidikan Nasional.